Muita gente não sabe, mas das atividades humanas sobre a terra, a construção civil é uma das que mais causam impacto no meio ambiente.
No Brasil, por exemplo, aproximadamente 35% de todos os materiais extraídos da natureza anualmente ( madeira, metais, areia, pedras, etc… ) são usados pela construção civil.
Além dos recursos naturais utilizados, mais de 50% de toda a energia produzida no Brasil é usada para abastecer nossas casas e condomínios, boa parte dessa energia poderia facilmente ser economizada se essas construções aproveitassem melhor a luz solar natural ou então usassem lâmpadas e chuveiros econômicos, por exemplo.
Para diminuir esse impacto ambiental, os profissionais da engenharia civil passaram a utilizar um novo conceito , A Construção Civil Sustentável que pode ser aplicado ao projeto de qualquer tipo de estrutura indo desde pequenas casas populares até a construção de grandes prédios tais como fábricas ou hospitais.
Na construção sustentável, os engenheiros civis e arquitetos procuram usar tecnologias ecológicas nas obras para preservar o meio ambiente e poupar os recursos naturais.
O conceito de construção sustentável é baseado em 5 ideias básicas:
Projetos Inteligentes
Projetos de engenharia civil e arquitetura inteligentes aproveitam melhor as características do terreno e também da natureza tais como iluminação solar natural para poupar o uso de lâmpadas quando a construção ficar pronta.
Redução da Poluição
Uma obra de engenharia civil sempre gera muita poluição. Esta poluição pode ser reduzida drasticamente através do melhor aproveitamento dos materiais ( redução de desperdício ) e também através do uso de ferramentas e estruturas inteligentes ( andaimes de metal reutilizáveis ao invés dos tradicionais andaimes de madeira comuns na construção civil ).
Outra maneira interessante de reduzir a poluição é separar as sobras da construção ( pedaços de concreto, tijolos quebrados, tocos de madeira, pedaços de ferro ). O que puder ser reaproveitado em outras obras é armazenado, o que puder ser reciclado é enviado para a reciclagem.
Materiais Ecológicos
O uso de materiais ecológicos é outro princípio fundamental da construção sustentável. Plástico reciclado, madeira de reflorestamento, concreto reciclado ( concreto aproveitado a partir da demolição de outros edifícios ) são várias as opções de materiais que podem ser usados pela engenharia civil para aumentar a sustentabilidade de uma construção.
Eficiência Energética
Além de construir obras de maneira ecológica, a construção sustentável também busca casas e prédios que mantenham de modo econômico.
Um dos modos de tornar um edifício mais econômico e sustentável é através da eficiência energética, essa eficiência pode ser atingida através do uso de lâmpadas e eletrodomésticos econômicos, através do uso de energia solar para aquecer a água e também através do melhor aproveitamento do calor e do frio ( que evita a necessidade do uso de ar condicionado ).
Aproveitamento da Água
A água, um dos bens mais preciosos da humanidade, também pode ser muito melhor aproveitada segundo os conceitos da construção sustentável.
A água das chuvas, por exemplo, pode ser facilmente estocada em cisternas e caixas-d’água para ser usada em serviços domésticos tais como lavar o chão ou então nos vasos sanitários. O desperdício também pode ser evitado através do uso de encanamentos de maior resistência ( que vazam menos ) e de modelos de torneiras mais eficientes ( que pingam menos ).